¿Que es la capa de ozono?
Unidad de Ozono Ecuador
Deterioro de la capa de ozono
¿Qué es el protocolo de Montreal?
¿Qué es el calentamiento global?
¿Por qué es importante la capa de ozono?
El ozono es un gas formado por tres átomos de oxígeno (O3).
El ozono es una forma triatómica del oxígeno, es decir tiene tres átomos de oxígeno en lugar de dos. Se forma naturalmente en las capas superiores de la atmósfera de la tierra a partir de las radiaciones ultravioleta altamente energéticas del sol, su concentración depende de un equilibrio dinámico entre la velocidad con la que se crea y la velocidad a la que se destruye. Casi todo el ozono de la Tierra (~ 90%) se encuentra en una capa de la atmósfera llamada estratósfera, que se extiende entre 10 y 50 km sobre la superficie terrestre.
Si todas las moléculas de ozono fueran comprimidas a la presión a nivel del mar, formarían una capa de solo tres milímetros de grosor (similar al grosor de la piel de una naranja).
A pesar de ello, esta capa de ozono es la principal protección de la Tierra frente a los dañinos rayos ultravioletas (UV) del sol. Mientras que los rayos UV-A del sol (la longitud de onda más larga) alcanzan la superficie terrestre, los rayos UV-B de longitud de onda media son absorbidos en gran parte por la capa de ozono, mientras que los rayos UV-C (de longitud de onda corta) son absorbidos casi por completo por la capa de ozono. De este modo, la capa de ozono filtra la mayoría de la radiación UV dañina emitida por el sol.
Al menos 100 químicos pueden dañar la capa de ozono, haciéndola más fina. Una capa de ozono más fina (agotada) permite que más rayos UV-B dañinos alcancen la superficie terrestre. (PNUMA, 2015).
Riesgos del debilitamiento de la capa de ozono
La acelerada destrucción de la capa de ozono trae consigo una mayor incidencia de los rayos ultravioletas que resultan perjudiciales para el medio ambiente y las personas que lo habitan. El debilitamiento de la capa de ozono, según el Programa de Naciones Unidas para la Protección del Medioambiente (PNUMA) ha llegado a ser 60% más severo en algunas partes de la estratosfera, en especial aquellas que cubren los territorios más poblados que es donde se emite la mayor cantidad de gases contaminantes. Y estos son algunos de los efectos resultantes:
La radiación UV-B puede llegar a modificar las moléculas de ADN y provocar ciertos cambios en el organismo. En consecuencia, puede:
- Afectar el sistema inmunológico de tal manera que se haga más sensible a infecciones ocasionadas por virus y bacterias.
- Alterar la visión hasta generar cataratas, presbicia o infecciones oculares.
- Aumentar las probabilidades de padecer enfermedades cutáneas, como cáncer de piel, dermatitis y alergias.
- Generar problemas respiratorios como el asma.
- El fitoplancton es especialmente vulnerable a la incidencia de la radiación ultravioleta UV-B que aumenta sus posibilidades de muerte. La disminución de la población de organismos unicelulares como las algas afecta la cadena alimentaria, pues es el alimento básico de muchos peces. Lo que a su vez pone en riesgo la existencia de otras especies marinas.
- Algunas especies marinas abandonan las zonas más cálidas. Esto modifica los ecosistemas y los ciclos de reproducción y cría de peces jóvenes, gambas, cangrejos, salamandras y ranas.
- En los animales terrestres, las consecuencias son similares a las que pueden llegar a sufrir las personas.
-
- El proceso de la fotosíntesis experimenta cambios que alteran los ciclos de floración y crecimiento de ciertas especies.
- Se modifican los sistemas de cosecha de productos agrícolas.
Los ciclos bioquímicos, como el del carbono, experimentan cambios que pueden incidir directamente en el efecto invernadero.
En los materiales: los materiales empleados en la construcción, pinturas, gomas, madera, plásticos y envases son degradados por la radiación UV B y C.
Protocolo
de Montreal
El Protocolo de Montreal ha sido uno de los acuerdos ambientales más exitosos hasta la fecha. Su aplicación ha llevado a la eliminación de alrededor del 99 por ciento de las sustancias que agotan la capa de ozono.
El objetivo principal del Protocolo de Montreal es la protección de la capa de ozono mediante la toma de medidas para controlar la producción total mundial y el consumo de sustancias que la agotan, con
el objetivo final de eliminarlas, sobre la base del progreso de los conocimientos científicos e información tecnológica.
Sustancias Agotadoras
del Ozono:
Las sustancias que agotan la capa de ozono (SAO) son sustancias químicas que contienen dentro de su composición, fluor, bromo y cloro, y son producidas de manera artificial con potencial para reaccionar con las moléculas de ozono de la estratosfera, provocando su rompimiento y destrucción a través de en una reacción fotoquímica en cadena. Una vez destruida una molécula de ozono, la SAO está disponible para destruir otras más.
La duración de la vida destructiva de una SAO puede extenderse entre los 100 y 400 años, dependiendo del tipo de SAO. Por consiguiente, una molécula de SAO puede destruir cientos de miles de moléculas de ozono
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